Reisverhalen: Met het gezin naar Java en Bali

08-11-2011

De brochures van ExperienceTravel liggen bij ons thuis als standaard leesvoer op tafel. En hoewel de kinderen liever achter hun computer zitten, gebeurt het toch regelmatig dat ze door een van de landenbrochures bladeren. We gaan naar Bali, riep onze jongste dochter op een avond. Dit was het begin van onze plannen om naar Java en Bali te reizen. Als reisspecialist wil je immers zoveel mogelijk van het land zien en laten zien aan je gezin. De eerste twee weken zullen we door Java reizen en de afsluitende week is op Bali.

Direct na de vliegreis worden we opgewacht door onze lokale agent, die ons naar onze eerste accommodatie in Bogor brengt. We krijgen een voorproefje van het drukke verkeer. Verkeersregels lijken er nauwelijks te zijn. Brommertjes verdringen zich met de nodige brutaliteit tussen de vele auto's. We hebben een druk programma. Via de drukke Punjak pas rijden we naar Bandung. Onderweg verbazen we ons over de vele kleine kraampjes en het grote aanbod aan kunstnijverheid. Het prachtige uitzicht op begroeide heuvels en theeplantages wordt soms overschaduwd door nijvere ambachtsmensen en hun provisorische winkelkramen.

Bandung is een drukke stad. Wij verblijven in een heerlijk luxe resort in een van de buitenwijken; het Padma Hotel. Het is een modern hotel met moderne stijlelementen en een onberispelijke service. De kinderen vermaken zich al snel bij het royale zwembad. We maken kennis met een stad die haar koloniale gebouwen eert, maar waar de historische invloed van de Nederlanders naar de achtergrond verdreven lijkt. De reis gaat verder naar Yogjakarta via een zes uur durende rit per trein. Een echte aanrader. We zitten in een heerlijke coupé waar we de stoelen kunnen draaien om een prachtig uitzicht te hebben op de indrukwekkende natuur. Mijn man heeft zijn draai gevonden in de kombuis waar hij vrienden maakt met de kok en het bedienend personeel door ze regelmatig een sigaret aan te bieden.

Onze nieuwe accommodatie ligt op een oude koffieplantage; Losari. Een prachtig resort waar de villa's afgeleid zijn van lokale huisjes, weliswaar voorzien van alle luxe. Van hieruit bezoeken we een vulkaan en maken we kennis met het beroemde boeddhistisch monument 'de Borobudur' en de iets minder beroemde hindoetempel 'Prambanan'. Het is indrukwekkend om te zien met hoeveel zorg, aandacht en energie men de compleet vervallen bouwwerken heeft gerestaureerd. Na enkele heerlijke dagen op Losari gaat onze reis verder naar Bali. Maar niet voordat we kennis hebben gemaakt met het sultanaat Yogjakarta. Het contrast met Bandung is groot. Waar Bandung te maken heeft met nog vele slechte bouwsels en zichtbare rommel langs de wegen, is 'Yogja' een stuk netter en schoner. De bouwwerken zijn prachtig gerestaureerd, de wegen zijn een stuk schoner en misschien jammer de verschijnselen van verwesterlijking doen sterk hun intrede met moderne winkels en moderne hotels. Niettemin, een prachtige stad.

We vliegen vanuit Yogja naar Denpasar. Een vlucht van iets meer dan een uur. Ook hier staat onze lokale agent ons op te wachten om ons naar onze accommodatie op het Elephant Park te brengen. Het is een feest voor onze kinderen. Een Australiër met veel liefde voor olifanten heeft hier zijn droom gerealiseerd. Gestart als opvang voor olifanten, is het een toeristische trekpleister geworden waar je op luxe wijze kunt overnachten, en waar onze kinderen mee kunnen doen om de olifanten te wassen en te voeren. Onze volgende stop is het Komaneka at Bisma in Ubud. Een echt luxe resort waarbij we een villa hebben met eigen zwembad. We genieten vanuit onze villa van een uitzicht op de rijstterrassen, zo kenmerkend voor Bali. Een opvallend verschil met Java is de rustigere wegen en vooral ook de vriendelijkheid van de mensen. De 'struggle for life' lijkt wat minder aanwezig. Onze gids laat ons verschillende prachtige tempels zien en we zijn gast in een Balinees familiehuis. Bali is een eiland voor de echte rustzoeker en levensgenieter waar je kunt kiezen uit vele goede restaurants waarbij de alomaanwezige Balinese cultuur een onvergetelijke indruk maakt.

Onze laatste accommodatie: The Legian -  bevindt zich aan het strand van Seminyak, het hippere deel van Bali. Het is hier in alle luxe prettig bijkomen van de ontelbare indrukken. Onze oudste zoon kan zijn surfkwaliteiten testen terwijl wij op de luxe strandbedden alle hoogtepunten nog eens voorbij laten komen. Ons hele gezin heeft een onvergetelijke reis gehad, waar we het nog lang over zullen hebben.